ป่า ให้อะไรเราบ้าง? ออกซิเจนให้เราได้หายใจ อากาศสะอาดที่เราต้องการ ช่วยต้านภาวะโลกร้อน หรือช่วยป้องกันภัยธรรมชาติ ประโยชน์ของป่าไม่ได้มีแค่ทางกายภาพเท่านั้น ป่า เป็นแหล่งทางธรรมชาติอย่างหนึ่งที่ช่วยผ่อนคลายสุขภาพจิตใจ ในช่วงที่เราต้องการที่สุด การได้เดินป่าหรือเดินในสวนสาธารณะที่มากไปด้วยธรรมชาติสักครั้งอาจเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดตัวเลือกหนึ่งเลย ในบทความนี้ เราขอพาไปรู้จักกับกิจกรรมอย่างหนึ่งอย่างการอาบป่า (Forest Bathing) ที่นอกจากจะดีต่อสุขภาพจิตแล้ว ยังทำให้เราตระหนักถึงความสำคัญของธรรมชาติอีกด้วยเช่นกัน
การอาบป่า คืออะไร?
การอาบป่า (Forest Bathing) คือการใช้เวลาอยู่ในพื้นที่ป่าเพื่อดื่มด่ำกับภาพ เสียง และกลิ่นของป่า ซึมซับบรรยากาศป่าไม้ที่ไม่ใช่แค่การเดินป่าเพียงอย่างเดียว กำเนิดขึ้นในญี่ปุ่นช่วงปี 1980 ในภาษาญี่ปุ่นจะใช้คำว่า Shinrin-yoku ซึ่งหมายถึงดื่มด่ำกับบรรยากาศของป่า
จุดประสงค์ในช่วงนั้น คือการเป็นพื้นที่บำบัดทางธรรมชาติอย่างหนึ่งที่ใช้แก้ภาวะหมดไฟจากยุคเทคโนโลยีที่บูมขึ้นมาอย่างรวดเร็ว พื้นที่สีเขียวเริ่มน้อยลง สภาพแวดล้อมที่ชวนตึงเครียด ชีวิตหมกมุ่นอยู่กับการทำงานจนทำให้ผู้คนรู้สึกหมดไฟหรือเครียดกับสิ่งที่ต้องพบเจอในชีวิตประจำวัน รวมถึงเป็นสิ่งที่ช่วยให้ตระหนักถึงความสำคัญของธรรมชาติป่าไม้และการปกป้องคุ้มครองป่าเหล่านั้นด้วยเช่นกัน
ประโยชน์ของการอาบป่า ดีต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม
มีการศึกษาจากหลายงานวิจัยที่พูดถึงประโยชน์ของการอาบป่าที่ดีต่อทั้งสุขภาพกายและสุขภาพจิต ซึ่งประโยชน์จะมีดังนี้
1. ช่วยลดความเครียดลง
การศึกษาจากมหาวิทยาลัยชิบะในปี ค.ศ. 2010 จากการทดลองทำกิจกรรมในป่ากว่า 24 แห่ง 280 ผู้เข้าร่วม ได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับการอาบป่าและอธิบายออกมาว่า การใช้เวลาอยู่กับธรรมชาติอย่างป่า จะช่วยลดระดับคอร์ติซอล (Cortisol Levels) ซึ่งเป็นฮอร์โมนชนิดหนึ่งที่มีความสัมพันธ์กับภาวะความเครียด
2. ช่วยในเรื่องของระบบภูมิคุ้มกัน
การได้รับไฟตอนไซด์ (Phytoncides) สารเคมีทางธรรมชาติที่ถูกปล่อยออกมาจากต้นไม้ จะสามารถเพิ่มและส่งเสริมการทำงานของ NK Cells (Natural Killer Cells) ซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งที่เป็นระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายที่สำคัญมาก ๆ เพราะเป็นเซลล์ที่คอยต่อสู้และคุ้มกันร่างกายจากสิ่งแปลกปลอมต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็นการติดเชื้อจากแบคทีเรีย ไวรัส รวมถึงเซลล์มะเร็งด้วยเช่นกัน
3. ช่วยควบคุมความดันโลหิตและการเต้นของหัวใจ
ในปี ค.ศ. 2017 มหาวิทยาลัยแห่งชาติไต้หวันได้มีการศึกษาโดยผู้เข้าร่วมวัยทองและวัยสูงอายุจำนวน 128 คน พบว่าการใช้เวลาในการสัมผัสป่า 2 ชั่วโมง ช่วยให้อัตราการเต้นของหัวใจ ช่วยให้ค่าซิสโตลิก (Systolic) และค่าไดแอสโตลิก (Diastolic) หรืออธิบายง่าย ๆ คือค่าความดันโลหิตลดลง
4. เป็นวิธีการออกกำลังกายที่ดีวิธีหนึ่ง
การอาบป่าที่ว่านี้ นอกจากการใช้ประสาทสัมผัสทั้ง 5 ในการซึมซับธรรมชาติ ก็ได้มีโอกาสเดินป่า ซึ่งเป็นเหมือนการออกกำลังกายที่ดีวิธีหนึ่ง ซึ่งดีต่อสุขภาพโดยรวมด้วยเช่นกัน
5. ช่วยให้เข้าใจถึงการรักษาธรรมชาติ
ธรรมชาติที่ลดลงทุกวัน เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกิดภาวะโลกร้อน การได้ลองสัมผัสกับป่าหรือธรรมชาติจะทำให้เราเข้าใจได้ว่าทำไมถึงควรรักษาธรรมชาติที่ดีต่อทั้งทางกายและทางจิตใจเอาไว้
การอาบป่า เป็นกิจกรรมอย่างหนึ่งที่ช่วยเยียวยาจิตใจสำหรับคนทุกวัย และเป็นตัวเลือกที่ดีที่จะได้ใช้เวลาไปกับการผ่อนคลายทางจิตใจผ่านการสัมผัสกับธรรมชาติ ซึ่งนอกจากจะดีทั้งทางกายและใจแล้ว การได้สัมผัสกับป่าเพียงเวลาไม่กี่ชั่วโมงจะช่วยให้เราได้เข้าใจความสำคัญของธรรมชาติมากขึ้น และส่งเสริมให้เราหวงแหนธรรมชาติเหล่านั้นมากขึ้นด้วยเช่นกัน
อ่านบทความเพิ่มเติม :
8 กิจกรรมสำหรับผู้สูงอายุ บริหารร่างกาย ผ่อนคลายสุขภาพจิต
7 วิธีป้องกันฮีทสโตรก ลดความเสี่ยงอาการฮีทสโตรกจากอากาศร้อน
พาผู้สูงอายุเที่ยวเช้าเย็นกลับ เดินทางสะดวก ไม่ไกลจากกรุงเทพ
